Prawdziwe kakao to takie, które powstaje z czystych ziaren kakaowca. Ziarna kakaowe występują w różnych formach, w zależności od sposobu ich przetworzenia. Najpopularniejsze jest kakao w proszku, ale istnieją także miazga kakaowa (pokruszone ziarna), masło kakaowe (tłuszcz wyekstrahowany z ziaren), niesłodzona czekolada (miazga kakaowa, cukier, wanilia i lecytyna), czekolada gorzka (niesłodzona czekolada z dodatkiem cukru), czekolada półsłodka (gorzka czekolada z dodatkiem cukru) i czekolada mleczna (półsłodka z dodatkiem miazgi mlecznej). Różnica między nim a innymi rodzajami czekolady polega na tym, że nie zawiera ono dodatku cukru ani mleka. Z tego powodu prawdziwe kakao ma mocniejszy smak niż jego odpowiedniki.
Jest również bogatsze w antyoksydanty, które są znane z wielu korzyści zdrowotnych. Kakao jest doskonałym źródłem antyoksydantów. Substancje te są ważne dla organizmu, ponieważ pomagają chronić przed uszkodzeniem komórek spowodowanym przez wolne rodniki. W rzeczywistości kakao może zawierać ponad dwa razy więcej przeciwutleniaczy niż niektóre owoce i warzywa.
Prawdziwe kakao może być spożywane przez osoby będące na ścisłej diecie, ponieważ nie zawiera żadnych sztucznych składników ani konserwantów. Ponadto zawiera mniej tłuszczu niż większość innych rodzajów czekolady dostępnych obecnie na rynku. Prawdziwe kakao można wykorzystać na wiele sposobów. Niektórzy wolą spożywać je w takiej postaci, a inni mogą dodawać je do swoich ulubionych przepisów. Można je dodać do ciastek, ciast i ciasteczek, aby uzyskać dodatkowy zastrzyk smaku. Jest też opcja użycia jako polewy do lodów lub zmieszać z mlekiem i podać jako gorący napój.
